“经济特区自主开发面积34.3平方公里，规划建设有磨丁国际商业中心、国际保税物流加工园区、老挝磨丁国家公园、磨丁国际旅游度假区、磨丁国际公园、寮国古城六大板块”，在老挝磨丁经济特区的蓝色宣传册子上写着。
接下来的12月18号，是整个磨丁商业区物流区景区的总体动工仪式和大型的招商会。王超回家那个周五的夜晚，磨丁街道两边的酒吧歌厅霓虹灯闪烁，震耳的音浪回荡在空阔无人的街道上。不远的地方，一场秀已经开演。
只要听到门外传来摩托车的声音，王超就跑到门口张望，以为是父亲回来了。
直到晚上九点，王开勇才从菜地里摘菜回来，暗黄的灯光下，他皮肤黢黑，额头上的皱纹凹陷，黄色的泥土贴在衣服表面，他用手掸了一下，钻进简易的流动房里，到厕所冲洗掉脚上的泥土。
赌城的故事已经过去，而王开勇们的故事还无人知晓。记忆往还，磨丁城能否重返昔日繁盛景象?
“淘金梦”
2016年11月19日，老挝磨丁，在海诚公司打工的老挝青年。
8年前，还没到磨丁，王开勇就听说，那里是经济特区，“有赌场，人很多，有钱挣”。
2002年，云南文山人王开勇揣着攒了十几年的积蓄20万元，只身奔赴老挝南塔。那时的老挝，是待开发的处女地，就像这个热带地区成片待开发的橡胶林，许多中国商人来此寻找商机。
后来，因为占用了老挝人的地，他被“毫无理由地”关到了监狱，关了两年，罚了两万块钱。他熬过了“造孽”的日子，放弃那片橡胶地，带着身上仅剩的两百元钱黯然离开，有一个月的时间，生存仅靠白米饭和清水维持。
在某些夜晚，王开勇总会想起初到老挝打拼的日子，他会“鼻酸流泪”。
2008年，王开勇夫妻再度离开文山老家，乘车到西双版纳的勐满租下一块地，做起蔬菜种植生意。一年后，他听身边的朋友说，对岸的老挝磨丁“挣钱更多”。思考了一个晚上后，他从勐满南下，一心想着，到了磨丁一定要打拼出个样子。他想带着五个孩子过上衣食无忧的生活。
当时的磨丁允许中国人开垦荒地，王开勇夫妻占用了五六亩土地，继续做蔬菜生意。刚搬到磨丁的头一两年，在少年王超的印象里，这里的大街灯火通明，人来人往，围绕博彩业兴起的娱乐场所和酒店随处可见。
四川人李福开也是奔着这片“繁华”来的。2007年，他刚到磨丁那会儿，“热闹得很”。他圈了一块地养鸭养鸡，赌场的人要吃饭，就从他这里购买，剩下的卖到磨丁街上中国人开的餐厅里。生意好的时候能卖一斤30元人民币，一天收入五六百元。
更年轻的时候，李福开从四川外出打工，在勐腊学了木匠手艺，后来在磨憨当了四五年的家具店老板。没多久，生意不好做，只能关门。“这十多年变得太快了。”他感慨万千。
老挝他几乎跑了个遍。去过万象，会塞，琅勃拉邦，也去了金三角地带打工谋生。直到听别人说磨丁生意好做，他直接奔了过来，这一待就是八九年。
赌场关掉以后，豢养的鸡鸭不好出售，李福开把家禽往老挝里面的南塔运送，再开始种菜卖。
新的中国投资者进入磨丁以后，老挝人往南挪到更远的村落，留下了一些空地，李福开的生计就依附在这些菜地上。
旅游景点的开发正如火如荼，李福开家里的几亩菜地被铲了，“毕竟是人家的地，人家有开发的权利。”事实上，这些地从来不属于他们所有。
半年前，他搬进野外一座废弃的房子里，周围杂草丛生。但地产项目的挖土机步步逼近，开挖出的红土就堆积在距离房子几十米的地方，他只能继续迁移。“公司征用我就让。”他满脸无奈，花白的头发乱糟糟地盖在眉毛上面，一只眼睛里布满血丝。
年轻的时候，李福开想活出个样子，如今年近花甲，兄弟五人中，就他“混得差”，他不甘心:“就我没挣到钱，我怎么就挣不到钱呢?”李福开反复问自己，最后他归咎为“没文化。”
在菜市场卖菜时，有老挝人走过来，李福开不时能蹦出几句老挝语。闲下来，他就叮嘱小进以后要学会老挝语，那样才能给到老挝做生意的中国人当翻译，“也能做大生意。”
李福开似乎耗尽了所有力气，却“怎么也富不起来。”老挝没有成为他和家人的乐土，淘金梦黯淡起来，有时，他不免想，自己老了:无论怎么挤，也挤不进磨丁城昔日的繁华里。
继续等待
2016年11月19日，老挝磨丁，磨丁城内的娱乐场所客人稀少。
李福开家过去种的地，如今是一片待建设的高尔夫球场。可种的地越来越少，磨丁城里的人需要蔬菜供给，于是中国人陆续回到国内的尚勇和磨憨，批发蔬菜返回磨丁做生意。
从去年开始，李福开也加入了背菜队伍。每天早上4点，未等天亮，他就起床背着竹筐，跨越国境线，回到磨憨买菜。两个小时以后，他就能返回磨丁，将新鲜的蔬菜运往集市。
11月19日的清晨，李福开兜里揣着276元人民币，从磨憨的蔬菜批发市场买好菜，再回到磨丁的农贸市场。一个上午过去，他只卖出了100多元钱。磨丁城里人还是少， “现在菜卖也卖不掉，恼火得很。”李福开内心很焦虑。
这几天，他打算把玉米和剩下的几只鸡处理以后，去找公司打工。而在前一天，海诚公司的人已经拒绝了他，“说我人老了，不要。我干起活来比那些婆娘厉害吧。”李福开想不明白。
李福开一边从三轮车上卸下卖剩的蔬菜，一边抱怨生活的种种无奈，妻子黄礼芳在一旁默默地翻动晒在太阳下的玉米。
她寡言少语，在中国的时候，她是农民，到了老挝，依然是农民。过去做蔬菜生意，“比现在好挣。”如今，世道变了，“人少了，每天买来本钱都卖不出来。”她也低声抱怨了一句。
幸运地，王开勇被海诚公司选中了。在星期五搬家的前一天，房地产公司的人到菜地里招工人种花种草，看到王开勇夫妻，认定他们能吃苦，让他们立即上岗。王开勇高兴地接受了这份工作，拔草浇花，一个月收入1200元人民币。苗圃工作每天早上八点开始，下午六点结束。
下班后，王开勇再跑去菜地里摘点薄荷香料，第二天到集市上贩卖。他的一天中，有八个小时在公司苗圃种花卉，三个小时到野地里种菜摘菜，两个小时喂猪养鸡，“为了五个孩子，我得拼命挣钱。”
王开勇的老家在距磨丁千里之外的云南文山农村。他清楚地知道，在老挝“没有我们的家”。无数个夜里，王开勇在心里默念，迟早会回中国，至于哪一天，他也不知道。
不久前，李福开听别人说，过年以后到磨丁的人会多起来，磨丁城到处都在传，“铁路修好了，人多就好做生意了。” 他指的是，连接云南昆明和老挝首都万象的一条高铁，将在磨丁开发区内设有一站。这个预计耗资68亿美元的项目，已于去年12月开工奠基。
尽管每天的生意很清淡，但在老挝生活了这么多年，李福开夫妻决定继续等待:或许，磨丁的人会多起来，他们的运气终于要改变了。
