如果项羽鸿门宴上杀死刘邦 能否保住霸业？

　　事实上，项伯为项羽集团考虑，其上述言行也有充分的理由。还在楚怀王熊心派刘、项等人出征攻秦之前，就与诸将约定“先入定关中者王”。在此后的征战过程中，项羽连遇苦战，而刘邦没有遇到秦军主力，故先于项入关。按照约定，刘邦派兵把住函谷关拒诸侯本无可厚非。项羽派兵攻关，其实理亏，如果得势不饶人，进攻刘邦主力的话，就等于抛弃了之前的承诺，有可能遭到诸侯的反对。项羽率领入关的大军虽有40万人，但其中多数为诸侯的部队，自己的嫡系并不多。一旦诸侯因疑惧，转而联合刘邦对付项羽，双方的兵力对比马上倒过来。同时，刘邦深得关中民心，而项羽不久前在新安坑杀秦降卒20万，关中民众恨之入骨，故而项羽若在关中地区对刘邦和诸侯军队同时开战，得不到当地人民的支持，将非常被动。因此，项羽的当务之急不是打刘邦，而是先安抚好诸侯。由此可见，项伯去劝张良离开刘邦，并不仅仅因为张良是自己的故交。更重要的是，张良是韩王成的代表，如果离开刘邦，就意味着韩王成与刘邦划清了界限。这样，既孤立了刘邦集团，又向诸侯表明项羽集团无意与之为敌，进而争取他们支持项羽或保持中立。然而，由于张良坚持与刘邦共进退，项伯的如意算盘没有成功。而刘邦表现出来的恭敬态度使项羽失去了进攻刘邦的借口。因此，对于项伯的劝告，项羽不能不仔细斟酌。

　　对于刘邦，项羽并非没有戒心。鸿门宴之后分封诸侯，项羽为防止刘邦复起，故意给他下绊子，就是明证。可是，对项羽来说，这个时候仓促对刘邦动武，不仅要顾虑随自己入关的诸侯的反应，还要考虑另外一个大问题——自己的后方。楚怀王熊心虽是项羽的叔父项梁立的一个傀儡，但远非后世认为的那么“听话”。就在两年前，项梁败死于定陶。楚怀王乘机将楚军各部全部收入麾下，并积极拉拢楚将中的实力派，先后任命吕臣为司徒、其父吕青为令尹，刘邦为砀郡长并进封武安侯。另外，他还采取各种措施压制项羽，防止其复起。在定陶大破楚军后，秦国大将章邯挟战胜之威，挥师攻赵。赵王歇求救于楚。楚怀王派刘邦西征关中，并与诸将约好先占关中者为王。项羽遂主动请缨与刘邦同行。但楚怀王以项羽之前在襄城搞过大屠杀，无法安抚秦民为由，拒绝了他的要求，并派他作为救赵统帅上将军宋义的副将去巨鹿一带与秦军主力作战。无形之中，楚怀王、宋义和刘邦在压制项家复起这个问题上，成了一根藤上的蚂蚱。在援救赵国的途中，宋义故意在安阳逗留不进达46天之久，并派儿子宋襄去与项家矛盾较深的齐国做相国，其目的当然不言自明了。尽管此后项羽奋起反击，诛杀宋义父子，逼迫楚怀王封自己为上将军，大败秦兵于巨鹿，收伏诸侯军，招降章邯，打出一系列精彩的组合拳，还是无法阻止刘邦捷足先登。在刘邦先占关中的情况下，项羽若贸然与之大打出手，楚怀王大可以借口项羽违反誓约，号召天下讨伐这个言而无信的“不义之徒”。这对项羽来说，无异于釜底抽薪：后方全无保障，兵源、粮饷、夫役有中断的危险，他纵是天将下凡，也不敢保证能操胜券。

　　既然项羽不敢轻启战端，刘邦亲自去见项羽是不是多此一举呢?当然不是。对于刘邦来说，项羽头脑发热，进行军事冒险的可能并非完全没有。项羽毕竟能征惯战，诸侯的态度还在两可之间，而刘邦自己的部队又新败于函谷关，真打起来，凶多吉少。他必须占据道义上的制高点，以博得诸侯的同情，争取得到他们的支持，从而制止战争的爆发。所以，刘邦及其亲信在鸿门宴上对项羽表现得极为谦恭。