保留or解散!爵士队未来取决于下赛季是否成功
从2013年开始，爵士队就开始了球队的战力储备：2013年从掘金队交易得到首轮27号秀鲁迪-戈伯特;2014年在首轮第5顺位和第23顺位分别拿下丹特-艾克萨姆、罗德尼-胡德;2015年以首轮第12顺位选中特雷-莱尔斯;2016年夏天，爵士队则通过交易得到鲍里斯-迪奥和乔治-希尔，并签下自由球员乔-约翰逊。
围绕戈登-海沃德、德里克-费沃斯和亚力克-伯克斯三位年轻核心打造的队伍，让关注爵士队的人们对即将到来的下赛季充满了期待——不仅仅是季后赛，爵士队甚至有可能杀到西部前四，并闯进季后赛第二轮。
然而，囤积人才也有令球队“烦恼”的一面。那些身背新秀合同——真的是便宜到家了——打球的年轻球员，最终将会迎来高薪续约的一天。这一天对爵士队而言已经不算遥远，下赛季就是爵士队一个关键的节点。
海沃德悬而未决的未来众所周知，他将有可能选择跳出最后一年合同，试水明年夏天的自由市场。毫无疑问，他想拿到顶薪——无论是在爵士队，还是在其他球队。
除了海沃德，费沃斯的合同也将于2017-2018赛季到期，戈伯特2017年将成为受限制自由球员，胡德和艾克萨姆2018年也将成为受限制自由球员。这意味着爵士队的核心成员们很快将面临新合同的问题，而且几乎他们所有人——如果今年夏天的自由球员市场能够算作一个参考的话——都能够拿到一份大合同。
因此，爵士队总经理丹尼斯-林赛可能需要作出一些有趣的决定。
“后马龙-斯托克顿时代，爵士队在德隆-威廉姆斯和保罗-米尔萨普的带领下，取得了不错的成绩。”著名NBA工资帽研究专家埃里克-平卡斯说道，“近年来这支球队的重建工作也做得不错。但现在是个很关键的时刻。海沃德可能会离队，戈伯特则打算续约。为了球队的长期发展，爵士队管理层必须作出决定。他们需要知道自己的打算，而球员们也需要证明他们是球队值得投资的对象。”
上周，爵士队将蒂博尔-佩莱斯交易至76人队，此举无疑是为了腾出球队的薪金空间。摆脱佩莱斯的合同之后——价值300万美元的合同——这使得爵士队距离工资帽尚有1200万美元的空间。
关于球队的薪金操作，林赛有很多选择。他可以静观其变，先准备着，等到下赛季需要出手的时候再作决定;他可以根据球队的处境和球员的表现，等到交易截止日时来一发;他还可以和希尔或费沃斯重新谈判，商讨续约事宜。
“事实上，这次交易——爵士队在佩莱斯的交易中附送给76人队2个2017年的二轮签——是以未来的选秀权来换取现在灵活的薪金空间。”林赛上周说道。
如果犹它决定和某人续约——最早可以在今年十月份——那这个人很有可能是费沃斯。这位正处于职业生涯巅峰的大前锋平均年薪仅1100万美元。而一旦进入自由球员市场，费沃斯无疑会寻求一份顶薪。
交易佩莱斯之前，爵士队并没有足够的薪金空间续约费沃斯。但现在他们有机会了。作为犹它爵士队攻守两端的核心——费沃斯和海沃德可能是爵士队攻守两端最好的两名球员——续约费沃斯是爵士队想都不用想的事——哪个傻蛋会放走费沃斯进入自由市场?
“现在就提供给费沃斯更多的薪水，是为了能够和他多签一到两年的合同。”平卡斯说道，“基本上，佩莱斯的交易为续约费沃斯提供了足够的薪金空间。如果他们(爵士队)没有续约费沃斯，那我可不认为这是个明智的决定。”
爵士队知道，想保留下这套年轻阵容可能需要动些脑子。当然，他们也知道如何操作才能避开奢侈税——这是爵士队老板历来都反对的东西。
这就是爵士队下赛季的表现为什么如此重要的原因。如果球队能够打出不错的表现，证明他们是一支有竞争力的球队，那么留下这些年轻球员就是一个再简单不过的决定;如果下赛季爵士队的表现没能达到人们的预期，林赛可能不得不作出一些艰难的选择。
工资帽的飞涨能够在一定程度上缓解资金上的压力。NBA下赛季的工资帽是9400万美元;而2017-2018赛季的NBA工资帽有望达到1亿200万美元。这就允许林赛进行一些大手笔的操作——如果他愿意的话。
但是，以上种种关于爵士队未来的构想终究取决于下赛季是否成功。爵士队上赛季在伤病困扰下取得了40胜(位列西部第九)的成绩，而今年，球队阵容发生了一些变动、球队管理层处于一个财政转折点上、球迷们也希望球队能取得胜利……种种将会是影响下赛季的爵士队的因素。
或许，下赛季能否杀入季后赛，将决定爵士队的未来?
