牛郎织女神话的起源 牛郎和织女的爱情故事如何？
起源与发展
“织女”、“牵牛”二词见诸文字，最早出现于《诗经》中的《大东》篇。诗中的织女、牵牛只是天上两个星座的名称，它们之间并没有什么关系。到了东汉时期，无名氏创作的《古诗十九首》中，有一首《迢迢牵牛星》，从中可以看出，牵牛、织女已是一对相互倾慕的恋人，不过诗中还没有认定他们是夫妻。在文字记载中，最早称牛郎、织女为夫妇的，应是南北朝时期梁代的萧统编纂的《文选》，其中有一篇《洛神赋》的注释中说：“牵牛为夫、织女为妇，织女牵牛之星各处河鼓之旁，七月七日乃得一会。”这时“牛郎织女”的故事和七夕相会的情节，已经初具规模了，由天上的两颗星宿，发展成为夫妻。但在古人的想像中，天上的夫妇和人间的夫妇基本上是一样的，因此，故事中还没有什么悲剧色彩。至于为什么牵牛、织女要在“七月七日乃得一会”呢?原文未交代。据后世推测，可能一方面是每年七月夜间的星辰在天空最为明亮，牵牛、织女二星相距较近;另一方面，七月七日是当时民间风俗“乞巧”的日子，而劳动人民都把织女当作劳动能手，因此能在“十日之内，织娟百匹”，便向她“乞巧”。
于是，人们就把牛郎织女故事和民间习俗揉合到一起了。随着时间的流逝，这个故事在继续丰富和发展。在《荆楚岁时记》中有这样一段记载：“天河之东有织女，天帝之子也，年年织杼劳役，织成云锦天衣。天帝哀其独处，许配河西牵牛郎，嫁后遂废织衽。天帝怒，责令归河东，唯每年七月七日夜一会。”牛郎织女的故事发展到此，就起了较大的变化。由于牛郎织女婚后贪图享乐，“废织衽”，因而激怒了天帝，受到惩罚。这便给故事带来了悲剧气氛。除此之外，还有两种传说。一是：织女是天帝的第七个(有的说是第九个)孙女，在天河东面织云锦天衣，牛郎在天河西边看牛，两人都很勤勉。天帝爱怜他们，让他们结婚。婚后两人贪图享乐，荒废劳动。天帝发怒，使他们分开，中间隔天河，命乌鸦去告诉他们，七天见面一次。乌鸦却传错了话，说成每年七月七日见一次面。二是：织女是王母娘娘的外孙女，在天上织云彩。牛郎是人间的一个看牛郎，受兄嫂虐待。有一天，牛告诉他，织女要和别的仙女到银河去洗澡，叫牛取一件仙衣，织女找衣服的时候，再还给她，并要求和她结婚，她一定会答应。牛郎就照样做了。织女和牛郎结婚后，生了一男一女，王母娘娘知道了，便把织女捉回去。牛又告诉牛郎，他可把它的皮披在身上，追到天上去。等牛郎挑了两个小孩，追到天上去时，王母娘娘拔下头上的发簪，在织女后面一划，形成一道天河，把这一对恩爱夫妻隔开了。他们天天隔河想望啼泣，感动了王母娘娘，于是允许他们每年七月七日相会一次。相会时，由喜鹊为他们架桥。前一种传说中的基本情节，和《荆楚岁时记》中的差不多，只是增添了“乌鸦传话”的情节。后一种传说则大大丰富、发展了原来的故事。它从星辰之间的神的爱情，转化为人神之间的恋爱故事了。至于其他种种传说，大多数是以此为蓝本而加以延伸的。那么，为什么在后一个传说中，要加进老牛这个角色，并使它在故事中发挥了巨大的作用呢?因为牛是农家宝，农民热爱耕牛，甚至还在耕牛身上寄托着自己的生活理想。生活的理想遭到阻碍时，农民容易产生救助于牛的幻想，希望牛发挥神奇的力量，帮助自己渡过难关。同时，把动物人格化，也是各种民间传说经常采用的艺术手法之一。
湖北省郧西县中部，有一条由北朝南的蜿蜒河流，叫天河。天河是郧西境内的第三大河流，也是世界上唯一一条叫天河的河流，它在世界地图上独享“天河”之名，郧西的天河，流淌着一个美丽的传说。古老天河在郧西，七夕传说源于天河。牛郎织女的传说是一个很美丽的，千古流传的爱情故事，也是中国四大民间传说之一。这个传说始终和七夕节相连，七夕坐看牵牛织女星，是民间的习俗。相传，在每年的这个夜晚，是天上织女与牛郎在天河鹊桥相会之时，这是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日。天河发源于秦岭东南部陕西照川，全长69公里，是汉水的重要的支流之一，流经郧西62.7公里。天河东边是杨家河、归仙河，西边是美女河、仙河，正好与天象相对。而天河边的石公公、石婆婆、悬鼓观、天池庵等景点却都与星象图相反，说明了郧西人对冲破天河阻隔的期盼。有天河，就有牛郎织女的传说，就有独特的七夕民俗。在郧西，人们将牛郎织女忠贞不渝的爱情故事代代相传。老人时时告诫后辈：男儿要像牛郎一样勤劳、质朴、善良、执着，女儿要像织女一样智慧、忠贞、节俭、孝顺。这条天河仿佛一下让人迷失，不知该从哪里游走。因为郧西的天河是有灵性的，她完全充当了导游角色，天河的方向就是人想要去的方向。每年农历七月初七，人们过“乞巧节”。那天，妇女们组织开展各种劳动竞赛，以在竞赛中提高技艺。夜幕降临，人们来到河边燃放河灯，顺河漂流的盏盏河灯，寄托着人们对逝去亲人的哀思，承载着人们对家庭、亲人的祈福，同时，也是在为牛郎指路以尽快与织女相会。“河灯亮，河灯明，牛郎织女喜盈盈”的民谣，在郧西县境内广为流传。
七夕在中国，天河在郧西
“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”《诗经·小雅·大东》中这段有关织女、牵牛星宿的记载，被专家认为是牛郎织女传说的萌芽和胚胎。还有一首与织女有关的《诗经.周南·汉广》中述“汉有游女，不可求思”。据史料记载，这些诗中的“汉”即指汉水，又指天汉(银河)。郧西有汉水，《郧西县志》介绍，境内有汉水。汉水沿县境穿行91.8公里，是郧西南与陕西、本省的郧县的界河，上起陕西旬阳仙河口，下至本县河夹归仙河口鹰嘴石与郧县。“天河”是牛郎织女相会之地，郧西境内有天河，全长65公里，它发源于陕西照川，经城关、观音出天河口入汉江，是汉江的第三大支流在天河口流入汉江。对于天河的记载，目前最早的文字记载，见于明嘉靖(1522年——1566年)《湖广郧阳府志》(薛钢纂修、吴廷举续修)中已有天河的记载：“天河，在县西一里。水出虎鸣峪山而下以达于汉，望之如天上来，故名”。郧西有天河、临汉水，而且是唯一的汉水连天河之地，有名称，也有实物。因此，仅从地名上讲，郧西与牛郎织女传说的起源相连紧密。
