虽然日媒称日方希望改善与中国的关系，但同样在17日，日本外务省对中方又提出了抗议。时事通讯社称，当天4艘中国公务船在钓鱼岛附近"日本领海"航行了约两个小时。日本外务省亚洲大洋洲局长金杉宪治向中国驻日大使馆公使郭燕提出严重抗议，称这是"侵害主权"，要求中方船只迅速撤离。
对于日本在对华关系方面表现出的两面性，周永生认为，日本在外交上遇到涉及该国所谓的国家利益时，会展现坚决维护的姿态，它不会因为要和中国改善关系而在这些问题上退步。另外，日本往往会在自己想要积极主动推进关系的一面做足文章。如果最终没有成功，日本也有理由推卸责任。周永生表示，当下中日两国矛盾是结构性的，短期之内无法解决，关系改善需要长期的努力。
