2013年8月入职阿里之前，刘春宁在腾讯供职将近10年。刘春宁2004年加入腾讯，一年之后就被任命为腾讯的战略发展部总经理，并为公司培养后备高端管理人才。此后几年，刘春宁还担任过马化腾的总裁助理、腾讯电商总经理等职务，被认为是马化腾的心腹爱将。刘春宁最后在腾讯做到了在线视频部总经理的职位，负责腾讯视频等数字娱乐方面的业务。有消息称，刘春宁此次被警方带走，起因是其负责腾讯视频版权采购时期涉嫌商业贿赂。
2013年7月，刘春宁从腾讯离职，一个月之后加入阿里出任阿里巴巴集团副总裁、数字娱乐事业部总裁，并负责阿里手游业务，不过该业务一直以来未见起色。目前，刘春宁还兼任阿里影业执行董事。
在当初刘春宁跳槽至阿里初期，业内就有腾讯准备起诉刘春宁的传闻，称马化腾对于刘春宁如此迅速地跳槽到竞争对手处感到非常不满，甚至打算提出“互联网界历史上最高的竞业禁止赔偿”。
