12月8日，美国首位绕地球飞行的宇航员John Glenn(约翰.格伦)辞世，享年95岁。
1962年，John Glenn乘坐“友谊7号”飞船进入地球轨道，成为绕地球飞行的第一名美国人。
1998年10月29日，年届77岁的John Glenn同机组其他乘员乘坐发现号航天飞机重新飞上了太空，时隔36年后再次进入太空(主要是协助NASA研究太空飞行任务对老年人影响)。
经过8天的旅行，航天飞机于11月7日安全返回。这次飞行John Glenn的任务并不多，主要是配合做一些检查和医学实验工作。
虽然飞行的时间比他第一次航天飞行的时间长得多，但感觉去相对舒服多了。在水星飞船上，他像一只猴子一样固定在座椅上，没有多少自由，加上起飞时过载很大，因此他的轨道飞行并没有体味到什么乐趣，相反是一次极大的冒险。在航天飞机上，他能自由活动，在失重环境下做各种有趣的实验和表演。
John Glenn创下了迄今为止两次太空飞行间隔最长、年龄最大的宇航员两项纪录。
“他安详离世，作为一个幸福满足的人，第三次离开了这个世界。”这是他的家人及家乡的俄亥俄州立大学声明中的一句话，只是这一次，格伦无法再以“英雄”的身份回归，接受掌声、欢呼与鲜花了。
格伦1921年出生于美国俄亥俄州。1959年，格伦成为美国第一个载人航天计划“水星计划”的首批7名宇航员之一，他也是这7人中最后一名离世的人。
至此，美国第一个载人航天计划“水星计划”的首批7名宇航员全部离世，美国航天史上开创性的一章就此结束。
