1891年奈史密斯发明篮球之时，篮球还只是一项将球放进篮筐的运动，经过上百年的发展，规则逐渐完善，成为了世界上最受欢迎的运动之一，NBA则是篮球最高水平的舞台，是所有篮球爱好者为之仰望的殿堂。NBA发展到如今的地位也非一日之功，单说规则就经过多次地修改，而对于球员们来说，如果能让NBA为其修改规则，那将是实力的证明。
那么，哪些球员曾让NBA为其修改过规则呢?【改变规则的球员】专题将带吧友们一起了解那些为球员们修改的规则。
第一期我们来介绍历史上因最具统治力的中锋而改变的规则：允许使用联防。
联防的意思是联合防守，与之相对应的是人盯人防守，人盯人防守是以防守球员位主要目标，而联盟的主要目标是防球，它主要是防守方摆出固定的阵型，用来防守球场的特定区域，在这种防守之下，比赛节奏会大幅下降，篮下会形成铁桶阵。这种防守对于崇尚进攻的NBA来说无疑是一种天性的扼杀，所以在BAA成立之后(1946)，联防就被禁止，而这一禁就是55年。
1999-2000赛季，奥尼尔迎来生涯的巅峰期，他在常规赛中面对快船拿到61分23篮板，整个赛季场均砍下29.7分13.5篮板3封盖，23场季后赛里他的表现更上一层楼，场均30.7分15.4篮板2.4盖帽，总决赛更是场均38分16.7篮板，包揽了这个赛季的MVP、AMVP(全明星MVP)和FMVP;随后的2000-2001赛季奥尼尔和科比带领湖人以15胜1负的当时季后赛最佳战绩夺冠(后被勇士打破)。在规则允许的范围内，奥尼尔几乎是无敌的，他能顶翻对手扣篮、能挂着对手得分、能在篮下一柱擎天，人们发现他能在内线得到他想得的分数，抢到他想抢的篮板，扣他想扣的篮，于是，联防的回归就水到渠成了。
2001年休赛期，NBA各支球队老板投票通过了联防合法化的决定，NBA当然不会承认这是为奥尼尔修改的规则，但事实上这确实给各支球队提供了防守奥尼尔的办法，例如：在联防合法化之前，对于奥尼尔的防守只能是等他接球之后进行包夹，而有了联防，他们可以在奥尼尔接球之前包夹，从进攻开启之前就对他进行限制。这只是联防合法化的一个方面，总之，有了联防之后，奥尼尔在篮下不会向以前那么肆无忌惮。联防合法化通过之后，奥尼尔第一时间表达了自己的观点：“愚蠢透顶”，由此可见他对这项规则的抵触。
与联防随之出炉的还有“防守三秒违例”，为了不让联防对进攻造成太过深刻的影响，让比赛的节奏变得沉闷，联盟出台了防守三秒与之捆绑，这项规则看似弥补了联防对奥尼尔的限制，实则不然，奥尼尔在防守端也非常具有统治力，但防守三秒出炉之后，他很难再像以前那样一直待在篮下送出火锅大帽。
虽然联防合法化最终没有对奥尼尔的职业生涯造成实质性的影响，但NBA为其修改规则也证明了他的统治力。值得一提的是，不止奥尼尔，联防合法化还限制了很多出色的得分手，其中以艾弗森和8号时的科比最为典型;此外，2011年总决赛小牛使用联防也让詹姆斯措手不及。
从某种程度上来说，NBA变成如今三分球为主导的联盟联防合法化也扮演了关键的角色，以前没有联防，外线球星们都是突破为主，而当突破变得更难了之后，远投的普及则是自然而然的。
当然，有人受限就有人得益，前森林狼主教练桑德斯是联防的忠实簇拥，联防合法化的第三个赛季，他和加内特就带领森林狼首次杀入西部决赛。
除了联防合法化之外，NBA还为奥尼尔修改过其他规则，例如无球犯规规则，这项规则主要是为了保护奥尼尔以及比赛的流畅，此后因为小乔丹等罚球糟糕的球员，这项规则进一步更改，由原来的末节最后2分钟无法砍人，更改为每节的最后2分钟。
